Hace ya mucho tiempo, en los momentos en que Windows Vista estaba entre el beta 2 y el RC, comencé a usar Windows Vista Beta 2 como el sistema operativo del equipo que tenía asignado en ese entonces para mi trabajo.

Quise usar lo que eran los nuevos gadgets del Windows Sidebar y agregué algunos. Fanático de los videojuegos como siempre lo he sido, busqué uno que me mostrara mi gamercard (la cual también era más o menos una novedad en esos días) en el Sidebar. Lamentablemente los que encontré que estaban desarrollados cuando se cerraba la sesión o se reiniciaba el equipo perdían la configuración del gamertag que se quería visualizar. Adicionalmente el tamaño del gamercard era mayor que el del Sidebar por lo que no se veían muy bien.

Después de pensarle un poco me animé a hacer mi propia versión un gadget que mostrara el gamercard tal y como lo expone Microsoft en el sitio de Xbox.com (y obviamente que respetara mi configuración entre sesiones). Como no me gustó el tamaño “oficial” ya que se salía del Sidebar decidí incorporar otros dos tamaños gracias al servicio de MyGamercard.net. Lamentablemente no incorporé la funcionalidad de que el gadget supiera si estaba o no acoplado al Sidebar y en base a eso tomara el tamaño adecuado. Pese a esto lo publiqué en Windows Live Gallery y posteriormente lo edité un poco para que quedara como participante dentro de un concurso que Microsoft organizó que invitaba a desarrollar tu propio gadget (digo, ya tenía uno y mi objetivo no era exactamente el ganar sino apoyar el concurso y que existieran más participantes).

El tiempo pasó… y pasó… y volvió a pasar. Y en una de esas mi esposa me comentó que tenía muchas visitas y descargas mi gadget. Seguramente me lo comentó cuando yo estaba jugando en el Xbox 360 o medio dormido porque se me olvidó a los dos segundos.

Ahora que reinstalé la laptop que ahora uso (donde estoy usando Windows 7) decidí ver cómo se veía y comportaba mi viejo gadget pero no dentro del Windows Sidebar sino del Escritorio de Windows. Ya sabía que iba a ser lo mismo, pero quería verlo. Ingresé a Windows Live Gallery para descargarlo y me di cuenta que tenía algunas descargas más de las que recordaba (que no llegaban ni a un centenar).

¡Vaya! ¿¡32,871 descargas!? Me sorprendió que realmente llegaran a tantas. Ahora entiendo porqué tantos friend requests en Xbox LIVE de gente que no conozco.

De verdad que me sorprendí. La sorpresa que me llevé aunada a que tenía la inquietud de realizar un proyecto personal pequeño que me sirviera para seguir programando me llevó a pensar en hacer una versión nueva. Como nota al margen, ya no programaba en mi trabajo – aunque esto cambiará, pero esa es una historia que se contará en otra ocasión.

Dado pues que me decidí a hacer otra versión y sabiendo que existen ya muchos (y mejores) gadgets (sean o no para el Windows Sidebar) que muestran información acerca del estado de uno o varios gamertags, lo primero que haré es listar los requerimientos o mis expectativas de esta nueva versión.

Los requerimientos que tengo para el nuevo gadget son:

• Que entienda cuándo está acoplado o no al Sidebar (o en el caso de Windows 7 que tenga el tamaño “maximizado” o el compacto). Es decir que sepa y se muestre correctamente y que cambie cuando el gadget cambie su posición y tamaño.
• El gadget actualice la información que se muestra periódicamente (de preferencia en intervalos configurables). Esto porque la versión 1.0 descargaba la información y no la actualizaba nunca hasta que cerraras y volvieras a abrir el proceso (o cambiaras la configuración del gadget).
• Probablemente se incluya la posibilidad de no nada más monitorear una cuenta por instancia del gadget sino varias.
• Mostrar notificaciones (por definir el tipo de notificaciones).
• Actualizaciones automáticas de nuevas versiones (o por lo menos notificar de nuevas versiones disponibles).

Como pueden leer, mis requerimientos todavía no son muchos y distan de estar bien definidos. Espero tener la lista final en unos pocos días y comenzar formalmente el proceso de desarrollo de esta nueva versión. Pero antes de esto quería compartirles tanto la experiencia que me llevó a esta decisión como lo que yo espero de la siguiente. Esto con la finalidad de conocer sus opiniones sea o no que hayan usado la versión anterior (por cierto, si la usaron la versión 1.0 me gustaría saber también la opinión de dicha versión).

¿Qué incluirían ustedes? ¿Qué esperan de un gadget en el Sidebar o escritorio relacionado con su gamertag? ¿Existe información de otros sitios que les interese también incluir además de la de Xbox.com?

Quedo en espera de sus comentarios.